邮轮的原意是指海洋上的定线、定期航行的大型客运轮船。
邮字本身具有交通的含义，而且过去跨洋邮件总是由这种大型快速客轮运载，故此得名随着航空业的出现和发展，原来的跨洋型邮轮基本上退出了历史舞台。
现在所说的邮轮，实际上是指在海洋中航行的旅游客轮。
现代邮轮和原意邮轮的区别，不在于船体大小，而在于两者的定位根本不同。
原意邮轮是海上客运工具，它的定位是把旅客运送到大洋彼岸，它的生活娱乐设施也是为了给旅客提供舒适行程和解闷，而现代邮轮本身就是旅游目的地，其生活娱乐设施是海上旅游中一个重要组成部分，靠岸是为了观光或完成海上旅游行程。
国际上根据航行的区域，把邮轮分为国际邮轮地区邮轮和海岸线邮轮。
在国内，一般把在海上航行的客轮称为邮轮，把江河中航行的客轮称为游轮，小型的客轮则称游船。
专业培养目标：本专业培养学生系统掌握现代化豪华邮轮管理知识，具有高素质、高技能、实用型的涉外导游工作能力，能在豪华游轮上以及证件管理、康乐服务和客房酒店管理工作。
具备一定英语交流能力。
主干课程：邮轮乘务与管理、旅游和邮轮专业英语、海事法规、邮轮餐饮、客服管理、船员适任证书与海船基本安全证书培训。
就业前景与岗位：主要从事国际豪华邮轮乘务、服务技能与部门管理，工作岗位一般为部门主管、节目主持人、领班、客房服务、餐饮服务、前台接待、健身房、摄影、导游、商品营业员、收银员、音响调音员、整烫员等，亚洲航线月收入不低于8000元RMB，欧美航线月收入不低于12000元RMB。
<1.邮轮的类型根据邮轮的大小、形状及规模，分为豪华邮轮、超级邮轮、中型邮轮、小型邮轮等不同的类型。
不同类型的邮轮各有利弊，大型邮轮犹如航行中的城市，有先进稳定器以确保不受海上波涛影响,大邮轮离不开深的海洋，所以可能无法提供中小型船畅游海峡、河流时的秀丽景色。
较小船只深受喜爱冒险、追求刺激的人士欢迎，无论是享受惊涛骇浪的快感或想要寻幽探秘、攀山涉水的人士都非常适合；
2.无论是哪一种类型的邮轮，在设计方面力求满足游客们海上畅游的各种情怀。
豪华邮轮随着邮轮观光业的快速发展，有不少豪华邮轮产品供游客选择，豪华邮轮奢侈可从用水晶杯装盛美酒，以及排列在精致瓷器上、由名厨所精心烹调的餐点。
豪华邮轮的载客量介于一百至七百人之间，船上的游客是富有人士，夜晚少不了现场表演，某些豪华邮轮还会邀请知名艺人登船表演。