海平面是海的平均高度，它是通过与标准水平面的高度比较来确定的，然而由于牵涉到一些复杂且困难的测量，使得精确确定海平面成为一个困难的工作，测量海平面的仪器叫做验潮仪，一般微风所导致的海面的波浪可以通过平均的方法消除掉，潮汐所导致的海平面的升高和跌落也可以通过长时间的观测后取平均值的方法消除掉，海平面的测量总是相对于陆地的测量，因此海平面的变化可以是真正地由于海面的变化导致的，也可以是由于陆地的变化导致的。
海平面上涨的原因有：冰川融化造成海洋总水量增多。
温室效应造成海水升温，受热膨胀以后海水体积增加上面两个对绝对海平面上升的贡献基本相当。
地壳变化，这个对绝对海平面变化基本没影响，但是对相对海平面的局地变化很重要，尤其是沿海城市大量开采地下水造成地壳沉降，在很多地方比前两个因素贡献更大。
海平面是海的平均高度。
它是通过与标准水平面的高度比较来确定的，然而由于牵涉到一些复杂且困难的测量，使得精确确定海平面成为一个困难的工作。
测量海平面的仪器叫做验潮仪，一般微风所导致的海面的波浪可以通过平均的方法消除掉，潮汐所导致的海平面的升高和跌落也可以通过长时间的观测后取平均值的方法消除掉。
海平面的测量总是相对于陆地的测量，因此海平面的变化可以是真正地由于海面的变化导致的，也可以是由于陆地的变化导致的。
2009年12月1日，总部设在英国剑桥的南极研究科学委员会发布研究报告称，气候变化可能导致本世纪末海平面最高上升
1.4米，这一最新预测是原先估计值的两倍多。
一般人认为海平面是平面，如果大海真的是平面的话，那么整个地球表面的海域将连成一体，同时“地球是一个椭球形”这一说法就不成立了，推而广之，平时我们说的大湖面是平的也都是相对概念。
之所以有这种认识上的差异，就是观察点不同。