商朝时尊卑顺序为中宫皇后，东宫皇妃，西宫贵妃，德妃，淑妃，惠妃，庄妃，九嫔，其余的全统称为美人；西汉时尊卑顺序为皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使，武帝时加婕妤、婧娥、容华、充衣，元帝加昭仪、五官、顺常、无涓、共和、娱灵、保林、良使；东汉时尊卑顺序为皇后、贵人、美人、彩女、宫人；魏朝时尊卑顺序为皇后、夫人、昭仪、婕妤、容华、美人，文帝加贵嫔、淑媛、修容、顺成、良人，明帝加淑妃、昭华、修仪；晋时尊卑顺序为皇后、三夫人、九嫔、美人、才人、中才人；北魏时尊卑顺序为皇后、左右昭仪、三夫人、三嫔、六嫔、世妇、御女；南朝时尊卑顺序为皇后、三夫人、九嫔、五职、三职。