孔子说：三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲不逾矩。
意思为：三十岁能够自立，四十岁能不被外界事物所迷惑，五十岁懂得了天命，六十岁能正确对待各种言论，不觉得不顺，七十岁能随心所欲而不越出规矩。
实际上孔子是表扬颜回，孔子和颜回谈一整天，颜回一点都没有反对孔子意思，看起来有点笨，但是当颜回离开孔子单独去生活时，却能自律自省，不仅懂孔子的意思还能加入自己的理解把孔子所教的东西进一步发扬光大，颜回其实不愚。
孔子教学生重在通而不是专，颜回就是典型，能举一反三，中国人把善的最高境界比做水，所谓上善若水，水的特质之一就是柔，对人而言就是要谦虚，把智慧的最高境界比作若愚，也就是大智若愚，孔子表扬了颜回既有智者风范又谦虚懂礼貌，无怪乎颜回是孔子最优秀的弟子。
原文为：子曰，吾，十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。
出自《论语》，意思是孔子说：我十五岁立志学习，三十岁学成自立，但很多事情是到四十岁才明白。
五十岁时，知道万事都有天命，六十岁时，什么话都能够听进去，到了七十岁，就是随心所欲也不会超越法度和规矩了。
三十而立后来作成语使用，笼统的指男人到了三十岁，应该有所成，代指男人的成家立业。