天地本来是正常稳定的，有不周山作为天柱联通天地，后来共工强拆不周山，导致天地倾覆，开始有日月星辰的东升西落，也有江河东流归海，而女娲补天只是重新支撑了天地，并没有修正这个问题，所以天地不全。

同时吴承恩借孙悟空之口明指天地不全,暗喻封建社会的黑暗和不健全。

中国关于天地的传说：《三五纪历》天地浑沌如鸡子，盘古生其中。

万八千岁，天地开辟，阳清为天，阴浊为地。

盘古在其中，一日九变，神于天，圣于地。

天日高一丈，地日厚一丈，盘古日长一丈，如此万八千岁。

天数极高，地数极深，盘古极长。

后乃有三皇。

数起于一，立于三，成于五，盛于七，处于九，故天去地九万里。

《淮南子》昔者共工与颛顼争为帝，怒而触不周之山。

天柱折，地维绝。

天倾西北，故日月星辰移焉，地不满东南，故水潦尘埃归焉。

《竹书纪年》东海外有山曰天台，有登天之梯，有登仙之台，羽人所居。

天台者，神鳌背负之山也，浮游海内，不纪经年。

惟女娲斩鳌足而立四极，见仙山无着，乃移于琅琊之滨。