英国工业革命始于18世纪60年代，以棉纺织业的技术革新为始，以瓦特蒸汽机的改良和广泛使用为枢纽，以19世纪30、40年代机器制造业机械化的实现为基本完成的标志。
17世纪时，英国资产阶级政权的建立促进了资本主义的进一步发展，英国的殖民扩张为资本主义的发展积累了大量的资本，圈地运动为资本主义的发展提供了大量生产所必需的劳动力，18世纪中期，英国成为世界上最大的资本主义殖民国家，国内外市场的扩大对工场手工业提出了技术改革的要求，因此以技术革新为目标的工业革命首先发生在英国发生。
英国新城运动英国在40年代就做了一个大伦敦规划，在大伦敦的外圈，规划设置8个卫星城，并扩建原有的20多座城市。
1945年成立了以 L．李斯（Lord Reith）为首的新镇委员会，对新镇建设所涉及的有关问题进行研究，在半年的时间内委员会提出了三个研究报告，详细阐述了建设新镇必要的立法问题以及建设新镇的原则、目标、体制机构等，1946年，英国议会通过了“新镇法”，成为指导新镇建设的纲领。