搜索引擎由搜索器、索引器、检索器和用户接口四个部分组成，如下：
2.索引器：其功能是理解搜索器所搜索到的信息，从中抽取出索引项，用于表示文档以及生成文档库的索引表；
3.检索器：其功能是根据用户的查询在索引库中快速检索文档，进行相关度评价，对将要输出的结果排序，并能按用户的查询需求合理反馈信息；
1.全文索引，是名副其实的搜索引擎，国外代表有Google，国内则有著名的百度搜索，它们从互联网提取各个网站的信息，建立起数据库，并能检索与用户查询条件相匹配的记录，按一定的排列顺序返回结果；
2.目录索引，虽然有搜索功能，但严格意义上不能称为真正的搜索引擎，只是按目录分类的网站链接列表而已。
用户完全可以按照分类目录找到所需要的信息，不依靠关键词进行查询，目录索引中最具代表性的莫过于大名鼎鼎的Yahoo、新浪分类目录搜索；
3.元搜索引擎，接受用户查询请求后，同时在多个搜索引擎上搜索，并将结果返回给用户，著名的元搜索引擎有InfoSpace、Dogpile、Vivisimo等，中文元搜索引擎中具代表性的是搜星搜索引擎。
其他非主流搜索引擎形式有集合式搜索引擎、门户搜索引擎和免费链接列表。
搜索引擎是指根据一定的策略，运用特定的计算机程序搜集互联网上的信息，在对信息进行组织和处理后，并将处理后的信息显示给用户，是为用户提供检索服务的系统。
从使用者的角度看，搜索引擎提供一个包含搜索框的页面，在搜索框输入词语，通过浏览器提交给搜索引擎后，搜索引擎就会返回跟用户输入的内容相关的信息列表。
搜索引擎由搜索器 、索引器、检索器和用户接口四个部分组成，包括全文索引、目录索引、元搜索引擎、垂直搜索引擎、集合式搜索引擎、门户搜索引擎与免费链接列表等。
百度、谷歌和神马是搜索引擎的代表。