供应商是指直接向零售商提供商品及相应服务的企业及其分支机构，个体工商户，包括制造商、经销商和其他中介商。
或称为厂商，即供应商品的个人或法人。
供应商可以是农民、生产基地、制造商、代理商、批发商，进口商等。
供应商是指可以为企业生产提供原材料、设备、工具及资源的企业。
供应商，可以是生产企业，也可以是流通企业。
供应商合作伙伴关系是企业与供应商之间达成的最高层次的合作关系，它是指在相互信任的基础上，供需双方为了实现共同的目标而采取的共担风险，共享利益的长期合作关系。
意义或者说好处是：
1.可以缩短供应商的供应周期，提高供应灵活性。
2.可以降低企业的原材料，零部件的库存水平，降低管理费用，加快资金周转。
3.提高原材料，零部件的质量。
4.可以加强与供应商沟通，改善定单的处理过程，提高材料需求的准确度。
5.可以共享供应商的技术与革新成果，加快产品开发速度，缩短产品开发周期。
6.可以与供应商共享管理经验，推动企业整体管理水平的提高。
供应商是向企业及其竞争对手供应各种所需资源的企业和个人，包括提供原材料、设备、能源、劳务和资金等。
它们的供货情况会对经销商等方面的营销活动产生巨大的影响，供应商可以是农民、生产基地、制造商、批发商、进口商等。
相对于经销商，供应商拥有货源优势，更有销售主动权。
经销商是直接销售商品的或者提供某项服务的，是在某一区域和领域只拥有销售或服务的单位或个人，经销商具有独立的经营机构 ，拥有商品的所有权，获得经营利润 。
相对于供应商，经销商容易受到供应商的压力，需要分担经营风险。