《明史》将严嵩列为明代六大奸臣之一，称其惟一意媚上，窃权罔利。
严嵩，字惟中，号勉庵、介溪、分宜等，汉族江右民系，江西新余市分宜县人，弘治十八年二甲进士。
他是明朝著名的权臣，擅专国政达20年之久，累进吏部尚书，谨身殿大学士、少傅兼太子太师，少师、华盖殿大学士。
63岁拜相入阁。
严嵩书法造诣深，擅长写青词。
明世宗下昭将严嵩罢职，被削籍为民，家产被抄，奸党与家人一一治罪。
隆庆一年(1567)，87岁的严嵩贫病交加，在举国一片唾骂声中死去。
他死的时候，寄食于墓舍，既无棺木下葬，更没有前去吊唁的人。
严嵩是奸臣。
理由如下：
1.严嵩作为首辅把持朝政，排除异己，杀害忠臣，对边事忽视，边防废驰，财政枯竭，国家汲汲可危；
2.明世宗决心夺回河套，此时严嵩买通皇帝近待，称其“轻启边衅”，并指使边将仇鸾诬称曾铣掩败不报，克扣军饷，贿赂首辅夏言；
3.严嵩利用传言，使世宗“得知”夏言毁谤自己，同年十月，夏言被斩首，夏言的亲信或贬或罚。
徐阶曾密疏揭发咸宁侯仇鸾的罪行，且擅写青词为嘉靖帝所信任，和严嵩一起在朝十多年，谨慎以待，又善于迎合帝意，故能久安于位，徐阶的忍辱负重是其政治权谋斗争中的杀手锏，正因如此他才斗倒了权势熏天的严嵩。