南极大陆百分之98的地域被一个直径为4500公里永久冰盖所覆盖，其平均厚度为2000米，最厚处达4750米。
南极夏季冰架面积达265万平方公里，冬季可扩展到南纬55度，达1880万平方公里。
总贮冰量为2930万立方公里，占全球冰总量的百分之90。
如其融化全球海平面将上升大约60米。
南极冰盖将三分之一的南极大陆压沉到海平面之下，有的地方甚至被压至1000米以下。
南极冰盖自中心向外扩展，在山谷状地形条件下，冰的运动呈流动状，于是形成冰川，冰川运动速度从100米至1000米不等。
每年因断裂而被排入海洋巨型冰块则形成冰山。
沿海触地冰山可存在多年，未触地冰山受潮汐与海流作用漂移北上而逐渐融化。
南极大陆98％的地域被一个直径为4500公里永久冰盖所覆盖，其平均厚度为2000米，最厚处达4750米。
南极夏季冰架面积达265万平方公里，冬季可扩展到南纬55度，达1880万平方公里。
总贮冰量为2930万立方公里，占全球冰总量的90％。
如其融化全球海平面将上升大约60米。
南极冰盖将三分之一的南极大陆压沉到海平面之下，有的地方甚至被压至1000米以下。
南极冰盖自中心向外扩展，在山谷状地形条件下，冰的运动呈流动状，于是形成冰川，冰川运动速度从100米至1000米不等。
每年因断裂而被排入海洋巨型冰块则形成冰山。
沿海触地冰山可存在多年，未触地冰山受潮汐与海流作用漂移北上而逐渐融化。
一般有南极和格陵兰为两个大冰盖。
冰盖并不拘泥于地理特征。
南极冰盖始于渐新世末。
至少在距今500万年前就达到目前规模。
冰盖绝大部分分布在南极圈内，直径约4500千米，面积约1398万平方千米，约占南极大陆面积的百分之九十八。
平均厚度为2000到2500米，最大厚度达4000多米。