火山的形成原因，科学家们提出了几种火山形成的假说：
1.板块理论。
六十年代中期兴起一种新的大地构造理论，认为岩石圈的构造单元是板块。
全球可被划分为六大板块：欧亚板块、太平洋板块、美洲板块、非洲板块、印度洋板块和南极板块。
火山学家根据这一理论认为，当组成地球最外层的巨形岩石板块之间发生碰撞及挤磨时，俯冲带的温度大幅度上升，甚至达到使地壳下面的岩石发生部分熔融的程度，从而导致火山的形成。
2.热点理论。
热点理论认为，当太平洋板块在这个热点上移动时，板块底层岩石就被熔化，借助地下的压力侵入到地壳上部形成岩浆库，最后变成火山。
此外，有的火山学家研究了冰川变化与火山活动的关系，较好地解释了冰岛、潘特莱里亚岛火山的活动。
但目前尚未找到，一个统一的理论可以解释世界各地的火山为什么会喷发。
火山爆发时所喷出的熔岩大都来自地表下100到300千米的地方。
岩浆，地质学专业术语。
火山在活动时不但有蒸汽、石块、晶屑和熔浆团块自火山口喷出，而且还有炽热粘稠的熔融物质自火山口溢流出来。
前者被称为挥发分和火山碎屑物质，后者则叫做熔岩流。
目前，我们把这种产生于上地幔和地壳深处，含挥发分的高温粘稠的主要成分为硅酸盐的熔融物质称之为岩浆。
还有一种解释为，岩浆是指地下熔融或部分熔融的岩石。
当岩浆喷出地表后，则被称为熔岩。
喷出地表的岩浆成为喷出岩；侵入地壳中的称为侵入岩。
地壳运动，地壳上地幔岩石在一定温度压力条件下产生部分熔融并与母岩分离，熔融体通过孔隙或裂隙向上运移，并在一定部位逐渐富集而形成岩浆囊。
随着岩浆的不断补给，岩浆囊的岩浆过剩压力逐渐增大。
当表壳覆盖层的强度不足以阻止岩浆继续向上运动时，岩浆通过薄弱带向地表上升。