按照海参的生长环境和人工干预程度分或者按照加工工艺分。
按照海参的生长环境和人工干预程度来分：
1.海洋底播海参，通过底播增殖技术培育出来的海参，是指将人工种苗投放水深15到30米的天然海域，使海参自然生长，养殖周期3到5年；
2.浅海圈养海参，在沿海水内修筑拦水坝进行集中圈养，养殖周期在2到3年；
3.虾池养殖海参，利用废弃的虾池改养海参，在海边附近空地上挖掘出池塘，在池塘底部进行防水处理，再在池塘内投放石头、瓦砾等作为人工礁石后进行养殖，生长过程中依靠人工饲料喂养；
4.筏养或吊笼海参，在适合养殖海参的海域搭设筏架，把养殖笼拴在筏架上养殖海参的一种技术；
5.大棚养殖海参，在室内修建养殖池进行养殖，由于可对室温、水温加以控制，所以养殖周期很短。
按照海参加工工艺来分：辽参分为四个种类，分别为即食海参、半干海参、盐干海参和淡海参。
1.海参的种类：据资料记载，全世界约有1100多种海参，我国约有140多种，绝大多数海参不能食用。
据统计，全世界有40种可食用海参。
我国可食用海参占一半，达20种。
根据海参背面是否有圆锥肉刺状的疣足分为刺参类和光参类两大类。
其中刺参类主要是刺参科的种类，光参类主要是海参科，瓜参科和芋参科的种类。
2.海参产地：多栖息于潮间带珊瑚礁旁或岩石下，大形个体多在海水较深处。
产卵季节在6月下旬。
我国分布于海南及雷州半岛，西沙群岛等沿岸浅海，主要分布在印度洋和太平洋。
3.海参特点：是生活在海边至8000米的海洋棘皮动物，距今已有六亿多年的历史，海参以海底藻类和浮游生物为食。
海参全身长满肉刺，广布于世界各海洋中。
中国南海沿岸种类较多，约有二十余种海参可供食用。
海参同人参，燕窝，鱼翅齐名，是世界八大珍品之一。
海参不仅是珍贵的食品，也是名贵的药材。
有些海参内筋颜色白色，有些海参内筋颜色是绿色，有些海参内筋颜色是黄色或其他颜色。
挑选海参不能仅依靠海参筋判断，内筋仅作为判断海参好坏标准之一。
挑选海参时还应注意以下几点：
1.海参一定要干燥，不干的海参因为含有大量水分而造成价格偏高且容易变质；
2.购买干海参时要挑选个头整齐均匀、颜色正常的。
参体异常饱满，颜色黑亮美观的可能是加入了大量白糖、胶质或者明矾，颜色非常黑的、开口处和内筋都是黑的，一般是染色的；
3.购买干海参时主要看刺的质量而不是数量。
刺的多少并不能决定海参营养价值的大小，海参刺粗壮挺拔，感觉有力量的一般是野生的，反之则是养殖参。