根据教育部关于印发《2016年全国硕士研究生招生工作管理规定》的通知，报名参加全国硕士研究生招生考试的人员，须符合下列条件：一、中华人民共和国公民；二、拥护中国共产党的领导，品德良好，遵纪守法；三、身体健康状况符合国家和招生单位规定的体检要求；四、考生必须符合下列学历等条件之一：
1.国家承认学历的应届本科毕业生；
2.具有国家承认的大学本科毕业学历的人员；
3.获得国家承认的高职高专毕业学历后满2年或2年以上，达到与大学本科毕业生同等学力，且符合招生单位根据本单位的培养目标对考生提出的具体业务要求的人员；
4.国家承认学历的本科结业生，按本科毕业生同等学力身份报考；
5.已获硕士、博士学位的人员。
在校研究生报考须在报名前征得所在培养单位同意。
在职法学硕士的培养目标是以教学、学术为指向，对法学学科门类下的各专业的研究更为精深。
法律硕士是以致用、实务为指向，主要面向律师行业和法务。
在就业及资格考试上，法学硕士拥有较大的优势，如公务员考试，某些公检法部门只限招法学硕士，法律硕士不能报考。
国家司法考试的通过率也远远超过法律硕士。
法学硕士与法律硕士是两个方向有较大不同的学位。
法学硕士的教育属于普通硕士教育，培养以教学和科研人才为主，而法律硕士则属于专业学位教育的范畴，法律硕士的教育更注重对应用型人才的培养。
在职研究生是国家计划内，以在职人员的身份，半脱产，部分时间在职工作，部分时间在校学习的研究生学历教育的一种类型。
属于国民教育系列。
2014年6月18日公布的《关于2014年招收在职人员攻读硕士专业学位工作的通知》对在职研究生做出改革，国家相关部门对在职研究生专业硕士学位的报考形式并入到了一月联考，五月同等学历申硕在职研究生和一月联考在职研究生不作调整，在职研究生并未取消。
2016年研究生招生制度改革，"在职研究生"改称"非全日制研究生"。