“鲤鱼跳龙门”是个典故。
其意是说：古代传说黄河鲤鱼跳过龙门，就会变化成龙。
比喻中举、升官等飞黄腾达之事，也比喻逆流前进，奋发向上。
唐朝大诗人李白曾经为“鲤鱼跳龙门”写了一道诗：“黄河三尺鲤，本在孟津居，点额不成龙，归来伴凡鱼。
<鲤鱼跃龙门纹身是传统刺青中颇有代表的图案之一， 有关于鲤鱼流传最为广泛的传说就是鲤鱼跃龙门的故事，传说越过龙门的鲤鱼就可以化身为龙，一般画法就是把鱼的身子配以龙头，称之为鳌，反之没有越过的则仍然是鲤鱼。
所以鲤鱼跃龙门经常被用来比喻经过不懈努力和奋斗，终究改变自己的地位获得成功、创造奇迹的人，在古代经常用来形容经过寒窗苦读之后考取功名走进官场的人，现今鲤鱼跃龙门的纹身也保留了这层美好的祝愿。
“鲤鱼跳龙门”的“龙门”指的是黄河从壶口咆哮而下的晋陕大峡谷的最窄处，也即“禹凿龙门”的“龙门”。
但其原址是指四川省南充龙门：民间传说的神话故事《鲤鱼跳龙门》原址就在南充市高坪区境内。
据北宋《元丰九域志》载：”果州之北30里有龙门“。
2000年8月8日，国家邮政局正式发行了一套《小鲤鱼跳龙门》特种邮票，当日上午，《小鲤鱼跳龙门》邮票首发式在《鲤鱼跳龙门》传说的老家南充市高坪区举行，这就是国家直接承认了南充龙门为”鲤鱼跳龙门“的出处。