1.提供能量。
植物的淀粉和动物的糖原都是能量的储存形式。
2.物质代谢的碳骨架，为蛋白质、核酸、脂类的合成提供碳骨架。
3细胞的骨架。
纤维素、半纤维素、木质素是植物细胞壁的主要成分，肽聚糖是原核生物细胞壁的主要成分。
4. 细胞间识别和生物分子间的识别。
细胞膜表面糖蛋白的寡糖链参与细胞间的识别。
一些细胞的细胞膜表面含有糖分子或寡糖链，构成细胞的天线，参与细胞通信。
红细胞表面ABO血型决定簇就含有岩藻糖。
长期以来，人们就试图弄清楚这个问题，可是时至今日 ，此谜仍然没有揭开 。
在20世纪60年代，有人提出了糖之所以甜，是因为糖类分子中都含有多羟基，多羟基中两个氢原子之间有一定的距离，这个距离恰好能与舌头上的味觉感受器形成化学吻合物，这种化学吻合物可以刺激味觉感受器，使其产生脉冲，进而由神经将脉冲传入大脑，使人感到甜味。
蔗糖和麦芽糖。
制作糖人是一种中国传统手工技艺，制作者都挑一个担子，一头是加热用的炉具，另一头是糖料和工具。
糖料由蔗糖和麦芽糖加热调制而成，本色为棕黄色，也有的加入颜料或色素使之呈红色或绿色。
制作时火候的控制是关键，过热则太稀易变形，冷了又会太硬无法塑形。
使用的工具很简单，多是勺形和铲形的。
糖人是以熬化的蔗糖或麦芽糖做成的各种造型，有人物、动物、花草等。
据说宋代即有糖人，多是平面造型，如同今天的糖画，时称戏剧糖果，后来也被称作稠糖葫芦、吹糖麻婆子、打秋千稠饴、糖宜娘、糖官人、糖宝塔、糖龟儿等等。