旧时中国民间常挂钟馗的像辟邪除灾。
古书记载他系唐初长安终南人，（据古籍记载及专家学者考证，钟馗为今陕西省西安秦岭中段终南山下周至县终南镇终南村人，现存终南钟馗故里庙），生铁面虬鬓，相貌奇异；然而却是个才华横溢、满腹经纶、学富五车、才高八斗的人物，平素正气浩然，刚直不阿，待人正直。
春节时钟馗是门神（道教中最出名的神仙之一），端午时钟馗是斩五毒的天师，钟馗是中国传统道教诸神中唯一的万应之神，要福得福，要财得财，有求必应。
是唐朝时一位出身贫寒的书生，自幼饱读诗书，才华出众。
然而他相貌奇丑无比，丝毫没有读书人那种风流倜傥的儒雅气质。
这丑陋的相貌使他在科举考场上遭受歧视。
钟馗凭借过人的才华，一路过关最终考到殿试。
但唐明皇无法容忍钟馗的丑陋，取消了他的录取资格。
十年寒窗之苦，瞬间化为乌有。
性格刚烈的钟馗于是选择了结束自己的生命。
唐明皇身患重病，梦中总被小鬼骚扰，无法安睡。
一天深夜，他梦见一个小鬼偷偷潜入宫中，盗走自己心爱的乐器，还在宫中狂呼乱叫。
唐明皇惊醒过来，怪病从此不治而愈。
回想梦中蓝衣人，就是那位丑陋的书生钟馗。
于是请画家绘制钟馗神像，悬挂皇宫内外以求祛邪保平安。
自此钟馗名声大噪，成为名扬天下的捉鬼大神。
判官钟馗：玄宗年间，鬼门关崩毁，致使鬼物横行阳间，荼毒百姓。
书生钟馗因机缘习得仙人法术，能画符捉鬼。
钟馗嫉恶如仇，奈何人单力薄，救不了天下人，乃立志考取功名，借朝廷兵马驱除鬼物。
众鬼知钟馗赴京赶考，便设伏暗算。
在四大鬼王围攻下，钟馗虽然逃出，却也被抓破颜面，变得狰狞丑陋。
金銮殿上，玄宗皇帝见钟馗貌丑，甚为不喜，一言斩断他的仕途。
可怜钟馗仰天狂笑，以头碰柱，死于殿前。
钟馗魂归地府，凭高深道法得阎罗重用，赐地府至宝“朱砂判官笔”，扫荡群邪，判生死，断阴阳，历经三年人鬼两界终得安宁。
然而，钟馗却因功高震主，遭阎罗猜忌暗算，二魂七魄被打入九幽。
唯第三魂藏于朱砂判官笔中，逃出生天，流落在阴阳两界的夹缝之中。