核聚变，又称核融合，是指由质量小的原子，比方说氘和氚，在一定条件下（如超高温和高压），发生原子核互相聚合作用，生成中子和氦，并伴随着巨大的能量释放的一种核反应形式。
原子核中蕴藏巨大的能量。
根据质能方程E=mc2，原子核之静质量变化（反应物与生成物之质量差）造成能量的释放。
如果是由重的原子核变化为轻的原子核，称为核裂变，如原子弹爆炸；如果是由较轻的原子核变化为较重的原子核，称为核聚变，如恒星持续发光发热的能量来源。
核素敷贴器分为两类：专用敷贴器和通用敷贴器。
1.专用敷贴器使用磷溶液滴加在按照病灶形状剪成的滤纸上烘干、密封而成，优点是符合病灶形状，缺点是使用时间短，剂量掌握不准确，分布不均匀等。
2.通用敷贴器是专业厂商通过粉末冶金工艺制造的金属敷贴器，有不同面积、形状、剂量可供选择，优点是使用寿命长，剂量准确、均匀；缺点是需用橡胶材料保护病灶周围正常皮肤。
核能是通过核反应从原子核释放的能量，符合阿尔伯特・爱因斯坦的质能方程，核能可通过三种核反应释放，核裂变，较重的原子核分裂释放结合能，核聚变，较轻的原子核聚合在一起释放结合能，核衰变，原子核自发衰变过程中释放能量。
核能可以用作发电，原理是利用核反应堆中核裂变所释放出的热能进行发电的方式，以核反应堆及蒸汽发生器来代替火力发电的锅炉，以核裂变能代替矿物燃料的化学能，从而达到核能发电的作用。
核能是人类未来最具希望的能源，它不仅节省资源，还可以用作铀矿勘探、铀矿开采与铀的提取、燃料元件制造、铀同位素分离、设备制造与加工等大型的国家开发资源测试等方面。