兰州牛肉拉面做为兰州人生活中不可缺少的一部分，已经不能单纯的用“小吃”加以定义。
对于某些人来说牛肉面是每日的必须，是一天的开始。
根据官方公布的一项统计，兰州市区近900多家面馆平均每天要卖出800多碗面。
兰州拉面的历史已经有200年，创始人陈维精，是清朝嘉庆年间国子监太学生。
在兰州牛肉面的改良和统一标准(一清，二白，三红，四绿，五黄)当中陈位林、陈谐声与陈和声兄弟俩起到了关键作用，把这一街边小吃变为大众消费的美食。
兰州牛肉拉面，是“中国十大面条”之一，是甘肃省兰州地区的风味小吃。
传说起源于唐代，它以“汤镜者清，肉烂者香，面细者精”的独特风味和“一清二白三红四绿五黄”，一清（汤清）、二白（萝卜白）、三红（辣椒油红）、四绿（香菜、蒜苗绿）、五黄（面条黄亮），赢得了国内乃至全世界顾客的好评。
并被中国烹饪协会评为三大中式快餐之一，得到美誉“中华第一面”。
;坊间传说，兰州牛肉面起源于唐代，但已无法考证。
目前有史料记载的是兰州牛肉面始于清朝嘉庆年间，系东乡族马六七从河南省怀庆府清化人陈维精处学成带入兰州的，后经后人陈和声、马宝子等人以“一清二白三红四绿五黄”统一了兰州牛肉面的标准。