1.水调歌头，词牌名，又名“元会曲”、“凯歌”、“台城游”等。
上下阕，九十五字，平韵。
相传隋炀帝开汴河时曾制《水调歌》，唐人演为大曲。
大曲有散序、中序、入破三部分，“歌头”当为中序的第一章。
双调九十四字至九十七字，前后片各四平韵。
宋人于前后片中的各两个六字句，多夹叶仄韵。
也有平仄互叶几乎句句押韵的，共八体。
2.水调歌头平仄格式：仄仄平平仄，仄仄仄平平；平平仄仄平仄，仄仄仄平平；仄仄平平仄仄，仄仄平平仄仄，仄仄仄平平；仄仄平平仄，仄仄仄平平；平平仄，平平仄，仄平平；平平仄仄，平仄仄仄仄平平；仄仄平平仄仄，仄仄平平仄仄，仄仄仄平平；仄仄平平仄，仄仄仄平平。
《水调歌头明月几时有》是宋代大文学家苏轼公元1076年中秋在密州时所作。
这首词以月起兴，与其弟苏辙七年未见之情为基础，围绕中秋明月展开想象和思考，把人世间的悲欢离合之情纳入对宇宙人生的哲理性追寻之中，反映了作者复杂而又矛盾的思想感情，又表现出作者热爱生活与积极向上的乐观精神。
词作上片问天反映执著人生，下片问月表现善处，此词是中秋望月怀人之作，表达了对胞弟苏辙的无限怀念。
词人运用形象描绘手法，勾勒出一种皓月当空、亲人千里、孤高旷远的境界氛围，反衬自己遣世独立的意绪和往昔的神话传说融合一处，在月的阴晴圆缺当中，渗进浓厚的哲学意味，可以说是一首将自然和社会高度契合的感喟作品。
词前小序就是交待写词的过程，并且抒发了作者的旷达之情，具体如下：当时苏轼在密州做太守，中秋之夜他一边赏月一边饮酒，直到天亮，于是做了这首《水调歌头》，苏轼一生，以崇高儒学、讲究实务为主，但他也“龆龀好道”，中年以后，又曾表示过“归依佛僧”，是经常处在儒释道貌岸然纠葛当中的，每当挫折失意之际，则老庄思想上升，借以帮助自己解释穷通进退的困惑；公元1071年，他以开封府推官通判杭州，是为了权且避开汴京政争的漩涡，熙宁七年调知密州，虽说出于自愿，实质上仍是处于外放冷遇的地位，尽管当时“面貌加丰”，颇有一些旷达表现，也难以遮掩深藏内心的郁愤，这首中秋词，正是此种宦途险恶体验的升华与总结，“大醉”遣怀是主，“兼怀子由”是辅；对于一贯秉持“尊主泽民”节操的作者来说，手足分离和私情，比起廷忧边患的国势来说，毕竟属于次要的伦理负荷，此点在题序中也有深微的提示。