邻位交叉式构象最稳定，形成分子内氢键。
氢键(hydrogenbond)，电负性原子和与另一个电负性原子共价结合的氢原子间形成的键，与电负性强的原子连接的氢原子趋向带部分正电。
在这种形式的键中，氢原子在两个电负性原子间不等分配。
与氢原子共价结合的原子为氢供体，另一个电负性原子为氢受体。
乙二醇和足量醋酸可以发生酯化反应，产物是乙二醇二乙酸酯。
如果醋酸量不足，会生成乙二醇单乙酸酯。
反应的机理简单，是羧酸和醇脱水形成酯。
这个反应局限在实验室，仅用来做演示。
实际上生产乙二醇二乙酸酯，不用醋酸，因为反应效率太低。
工业上真正使用的是乙二醇和醋酸酐的反应。
醋酸酐是无色透明液体，有强烈的乙酸气味，味酸，有吸湿性，溶于氯仿和乙醚，缓慢地溶于水形成乙酸，与乙醇作用形成乙酸乙酯。
1.用卤素单质如氯气或溴加成之后生成二卤乙烷，在烧碱溶液中水解，然后分馏提纯生成乙二醇；
2.用乙烯在银催化剂作用下氧化生成环氧乙烷，再由环氧乙烷水合生成乙二醇；
3.“煤制乙二醇”即以煤代替石油乙烯生产乙二醇；
4.草酸酯催化加氢生成乙二醇等。