光学显微镜是利用光学原理，把人眼所不能分辨的微小物体放大成像，以供人们提取微细结构信息的光学仪器。
优点：
1.光镜，其分辨率受衍射极限的限制，故其分辨率不可能小于入射光波长的一半。
2.用400纳米的入射光，那么观察对象不能小于200纳米。
3.由于其可以进行实时、动态观察，在生物学中的地位是无可比拟的，所以没有那个搞生物的离得开荧光显微镜、共聚焦之类的光镜。
4.比如电镜，由于用电子束来扫描成像，其分辨率可以很轻松的达到纳米级，这对于高分辨率成像的应用时不可取代的。
但是由于样品制备复杂，需要真空条件，所以无法对活细胞实现实时、动态观测，因而又大大限制了其应用。
显微镜是利用凸透镜的放大成像原理，将人眼不能分辨的微小物体放大到人眼能分辨的尺寸，其主要是增大近处微小物体对眼睛的张角(视角大的物体在视网膜上成像大)，用角放大率M表示它们的放大本领。
因同一件物体对眼睛的张角与物体离眼睛的距离有关，所以一般规定像离眼睛距离为25厘米(明视距离)处的放大率为仪器的放大率。
显微镜观察物体时通常视角甚小，因此视角之比可用其正切之比代替。
光学显微镜是利用光学原理，把人眼所不能分辨的微小物体放大成像，以供人们提取微细结构信息的光学仪器。
新发展：古典的光学显微镜只是光学元件和精密机械元件的组合，它以人眼作为接收器来观察放大的像。
后来在显微镜中加入了摄影装置，以感光胶片作为可以记录和存储的接收器。
现代又普遍采用光电 元件、电视摄象管和电荷耦合器等作为显微镜的接收器，配以微型电子计算机后构成完整的图象信息采集和处理系统。
优点：
1.双目体视显微镜两个镜筒的光轴构成相当于人们用双目观察一个物体时所形成的视角，以此形成三维空间的 立体视觉图像，在生物、医学领域广泛用于切片操作和显微外科手术，在工业中用于微小零件和集成电路的观测、装配、检查等工作；
2.金相显微镜中照明光束从物镜方向射到被观察物体表面，被物面反射后再返回物镜成像，这种反射照明方式也广泛用于集成电路硅片的检测工作，某些标本在可见光中觉察不到结构细节，但经过染色处理，以紫外光照射时可因荧光作用而发射可见光，形成可见的图像，常用于生物学和医学中；
3.电视显微镜可以与计算机联用，这便于实现检测和信息处理的自动化，多应用于需要进行大量繁琐检测工作的场合；
4.扫描显微镜光学或机械扫描的方法，使成像光束相对于物面在较大视场范围内进行扫描，并用信息处理技术来获得合成的大面积图像信息，对于需要高分辨率的大视场图像的观测大有益处。