电火花加工基于电火花腐蚀原理，是在工具电极与工件电极相互靠近时，极间形成脉冲性火花放电，在电火花通道中产生瞬时高温，使金属局部熔化，甚至汽化，从而将金属蚀除下来。
物理本质：
1.极间电子的电离、击穿，形成放电通道；
2.电极材料的熔化、汽化热膨胀；
3.电极材料的抛出；
4.极间介质的消电离。
电火花加工的特点如下： 脉冲放电的能量密度高，便于加工用普通的机械加工方法难于加工或无法加工的特殊材料和复杂形状的工件。
不受材料硬度影响，不受热处理状况影响。
脉冲放电持续时间极短，放电时产生的热量传导扩散范围小，材料受热影响范围小。
工具电极材料不需比工件材料硬，因此，工具电极制造容易。
<电火花加工的优点主要体现在以下四个方面：特别适合任何难以进行切削加工的材料。
可以加工特殊或形状复杂的表面和零件。
脉冲放电时间短，冷却作用好，加工表面热影响小。
电火花加工是指在一定的介质中，通过工具电极和工件电极之间的脉冲放电的电蚀作用，对工件进行加工的方法。