落后就要挨打，在近代中国有着最鲜明的体现，近代中国的落后，导致了在近代世界殖民体系的确立中，中国处于被动挨打被侵略的局面，沦为列强的半殖民地；在当代，殖民体系虽已瓦解，但是国际竞争依旧激烈，挨打已不再局限于武力的侵略，而是在经济，政治文化多个方面的干涉与控制，所以这句话，无论是在近代还是当代，都有其正确的道理。
中国近代的落后在于其落后于世界工业文明的潮流，在当时资本主义工业文明经过两次工业革命给生产力带来了巨大的飞跃，甚至超过了之前人类创造的财富的总合，资本主义制度在世界范围内确立，世界市场逐步形成，而中国却依旧固步自封，海禁政策极大的限制了其对外交流，小农经济根深蒂固，新经济因素成长极不充分，在世界科技，工业，市场，经济这样一种巨大的变革与发展的同时，中国依旧是小农，专制，海禁，抑商，顽固的抵制排斥先进的科技，制度，经济模式，这便是近代中国落后的原因。
宋明程朱理学是北宋理学家程颢、程颐和南宋理学家朱熹思想的合称， 二程曾同学于北宋理学开山大师周敦颐，他们把理或天理视作哲学的最高范畴，认为理无所不在，不生不灭，不仅是世界的本原，也是社会生活的最高准则。
补充介绍：在人性论上，二程主张去人欲，存天理，并深入阐释这一观点使之更加系统化，二程学说的出现，标志着宋代理学思想体系的正式形成， 南宋时朱熹继承和发展了二程思想，建立了一个完整而精致的客观唯心主义的思想体系。
;宋元明清时期，历代统治者多将二程和朱熹的理学思想扶为官方统治思想，程朱理学也因此成为人们日常言行的是非标准和识理践履的主要内容，在南宋以后600多年的历史进程中，程朱理学在促进人们的理论思维、教育人们知书识理、陶冶人们的情操、维护社会稳定、推动历史进步等方面，发挥了积极的作用。
历史角度：自秦始皇统一六国，货币和度量衡后，到如今全部是中央集权的统治，如此民族众多，文化众多的泱泱大国，非中央集权统治而不可行，否则很容易造成领土和文化上的分裂，正是这种统治的制度，才能得以让中华文化的能够比较完整的流传至今；同时在秦始皇统一中国之前，孔子的儒家学说就已经存在，到了汉武帝时代，儒教已是糅和了诸子百家在内的集大成者，这个文化体系后来被汉武帝奉为国教，从那以后，整个中国都处在儒家学说之下，文化力量辅助了政治团结，两者互为作用，让中国文明延绵至今。
地理角度：中华文明的发源地为黄河长江流域，一直向四面八方延伸，但整体来说都是属于亚欧大陆的东南方，东、南有广阔无边海洋阻隔，西有高大的喜马拉雅山脉作为天然屏障，从而形成了相对封闭的的地理位置，有效地减少了外族入侵的机会，为先民的安定生息繁衍与发展提供了较好的地理条件。
其它角度：经济，相对封闭的小农经济，自给自足的特征为广大先民进行劳动创作提供了良好的前提条件；文化，前人的不断探索和努力，留下了丰富的文化、技术积累，从而为后人提供了相对丰富的知识经验和实践基础；自身，中国人自身的勤劳、刻苦、勇敢、智慧与不懈探索的毅力是其主要原因。