功率因数的大小与电路的负荷性质有关， 如白炽灯泡、电阻炉等电阻负荷的功率因数为1，一般具有电感或电容性负载的电路功率因数都小于1。
功率因数是衡量电气设备效率高低的一个系数。
功率因数低，说明电路用于交变磁场转换的无功功率大， 从而降低了设备的利用率，增加了线路供电损失。
所以，供电部门对用电单位的功率因数有一定的标准要求。
基本分析：每种电机系统均消耗两大功率，分别是真正的有用功(叫千瓦)及电抗性的无用功。
功率因数是有用功与总功率间的比率。
功率因数越高，有用功与总功率间的比率便越高，系统运行则更有效率。
高级分析：在感性负载电路中，电流波形峰值在电压波形峰值之后发生。
两种波形峰值的分隔可用功率因数表示。
功率因数越低，两个波形峰值则分隔越大。
提高功率因数的方法可分为提高自然功率因数和采用人工补尝两种方法。
提高自然因数的方法：
2.合理配置变压器，恰当地选择其容量；
3.调整生产班次，均衡用电负荷，提高用电负荷率；
4.改善配电线路布局，避免曲折迂回。
人工补偿法：
1.个别补偿。
在实际中将电容器直接接在用电设备附近；
2.分组补偿。
在实际中将电容器分别安装在各车间配电盘的母线上；
3.集中补偿。
在实际中会将电容器接在变电所的高压或低压母线上，电容器组的容量按配电所的总无功负荷来选择。
功率因素是实际消耗的功率与电力供给容量之比值.所以功率因素越高,电力在传输过程中即可减少无谓的损失并提高电力的利用率。
电容器中电介质电功率损耗的量度，即有效功率与视在功率之比。
用下面四种方式表示：（1） 电容器中电介质消耗的功率（以瓦表示）与有效功率之比；（2） 电流与电压矢量间相角φ的余弦；（3） 损耗角δ(即相角的余角=90° ―φ)的正弦；（4） 当损耗角δ足够小时，tanδ≈sinδ,此时可用损耗角δ的正切值表示。