向日葵的生长素主要在茎尖形成，并向基部运输。
生长素的分布受到光的影响，向光的一侧生长素浓度低，背光的一侧浓度高。
这样，向光的一侧生长区生长较慢，背光的一侧生长区生长较快，由此茎就产生了向光性弯曲。
向日葵的茎的生长区内含有较高浓度的叶黄氧化素。
这种物质与生长素相反，会抑制细胞伸长。
科学实验表明，当光由一侧照射30分钟后，在向日葵幼苗生长区的两侧，其叶黄氧化素的浓度分布为向光的一侧浓度高，背光的一侧浓度低。
这正好与生长素的浓度分布规律相反。
所以，向日葵的向阳是生长素与叶黄氧化素共同作用的结果。
葵花叶子的作用有平肝潜阳，消食健胃，治疗高血压和头痛和头眩晕和胃脘胀满和嗳腐吞酸和腹痛等。
葵花叶通常互生，心状卵形或卵圆形，先端锐突或渐尖，葵花的叶分为子叶和真叶，子叶一对，真叶在茎下部1到3节常为对生，以上则为互生，真叶比较大，叶面和叶柄上着生短而硬的刚毛，并覆有一层蜡质层，叶片数目因品种不同而异，早熟种一般为25到32片，晚熟种为33到40片，茎下部叶片在开花前制造养分，主要供给根部生长，到开花时其功能基本结束，中上部叶片制造的养分主要供给花盘促使种子形成。
葵花就是向日葵开的花。
向日葵，是菊科向日葵属的一年生草本植物。
高1到
3.5米。
广卵形的叶片通常互生，先端锐突或渐尖，有基出3脉，边缘具粗锯齿，两面粗糙，被毛，有长柄。
头状花序，直径10到30厘米，单生于茎顶或枝端。
总苞片多层，叶质，覆瓦状排列，被长硬毛，夏季开花，花序边缘生中性的黄色舌状花，不结实。
花序中部为两性管状花，棕色或紫色，能结实。
原产南美洲，驯化种由西班牙人于1510年从北美带到欧洲，最初为观赏用。
19世纪末，又被从俄国引回北美洲。
中国均有栽培。
向日葵种子叫葵花籽，常炒制之后做为零食食用，味美，也可以榨葵花籽油用于食用，油渣可以做饲料。