社会基本矛盾是指，在社会这个有机体的无数矛盾中，起着本源的总制动作用的那个矛盾，也就是生产力和生产关系的矛盾，经济基础和上层建筑的矛盾。
社会基本矛盾是社会发展的根本动力，是历史唯物主义的一个新的重要范畴，它对人们从总体上考察社会历史，全面地把握整个社会的基本面貌及其发展变化的基本线索，有着重要的指导意义。
最重要是人才其次，是发展的思路、对路的政策、经济基础或者启动资金、好的资源和环境。
社会发展是指构成社会的各种要素前进的、上升的变迁过程。
社会发展：指以个体为基础的社会关系出现从个体到社会总体的自由延伸，个体的自由延伸到社会整体关系面。
包涵个体的物质及精神自由发展到社会层面，并取得社会化的一致。
这其中包含经济、文化、政治、习俗、体制等一系列的社会存在的总体发展。
社会的定义解释如下：
1.社会就是由许多个体汇集而成的有组织有规则或纪律的相互合作的生存关系的群体。
没有分工与合作关系的个体所聚集成的群体不被称为社会。
社会是在特定环境下共同生活的同一物种不同个体长久形成的彼此相依的一种存在状态；
2.微观上，社会强调同伴的意味，并且延伸到为了共同利益而形成联盟。
宏观上，社会是由长期合作的社会成员，通过发展组织关系形成团体，在人类社会中进而形成机构、国家等组织形式；
3.社会是共同生活的个体通过各种各样社会关系联合起来的集合。
形成社会的最主要的社会关系包括家庭关系、共同文化以及传统习俗。
社会关系包括个体之间的关系、个体与集体的关系、个体与国家的关系。
一般还包括群体与群体之间的关系、群体与国家之间的关系。
这里的国家在实质上是一方领土之社会，即个人与国家之间的关系就是个人与社会之间的关系，而个人与世界的关系就是个人与全社会之间的关系。