哥伦布发现新大陆促进了三角贸易的发展，哥伦布发现新大陆和三角贸易推动了英国工业革命。
哥伦布发现新大陆，为西欧的殖民主义国家提供了一个掠夺黄金和香料的地方，由于能够到新大陆的西欧人不多，因此为了为开采黄金和采集香料，西欧国家开始从非洲以暴力或欺骗的方式来获得廉价和足够的劳动力，黑暗的三角贸易由此开始，而从美洲获得的黄金和香料促进了西欧经济的发展，由于有了海外市场,加之本国的市场，英国为了满足这样的市以获得更大的利润，它必须提高生产效率，由此而来的是实用技术的变革，工业革命拉开了帷幕。
哥伦布第一次航行1492年8月从西班牙巴罗斯港出发。
他到达并命名了巴哈马群岛的圣萨尔瓦多岛。
到达古巴岛，随后到西印度群岛中的伊斯帕尼奥拉岛，1493年3月返回西班牙；第二次航行于1493年从西班牙加斯港出发。
目的是要到他所谓的亚洲大陆印度建立永久性殖民统治。
到达了多米尼加岛、背风群岛的安提瓜岛和维尔京群岛，以及波多黎各岛。
1496年回到西班牙；第三次航行由西班牙塞维利亚出发，船队到达南美洲北部的特立尼达岛以及委内瑞拉的帕里亚湾。
这是欧洲人首次发现南美洲；第四次航行于1502年5月从加的斯港出发。
到达伊斯帕尼奥拉岛后，穿过古巴岛和牙买加岛之间的海域驶向加勒比海西部，然后向南折向东沿洪都拉斯、尼加拉瓜、哥斯达黎加和巴拿马海岸航行了约1500公里，寻找两大洋之间的通道。
于1503年6月在牙买加弃船登岸，1504年11月7日返回西班牙。
15世纪欧洲资本主义开始出现，许多国家竞相寻找海外市场，地处东方的亚洲是他们探险的目标。
许多探险家纷纷远航，哥伦布在西班牙大金融家和国王的支持下，开始了寻找东方的航行。
1492年8月3日，哥伦布率领由三艘小帆船组成的船队，从西班可巴罗斯港出发，向西航行，企图横渡大西洋，到达亚洲。
哥伦布率领船队在海面上航行了71天，来到一个小岛。
但并没有见到马可・波罗描写的中国的城镇和宫殿，哥伦布十分失望，只好返回西班牙。
从1493年9月开始，哥伦布再次进行探险，1498年8月，哥伦布来到南美洲北部大河奥里诺科河的河口，无意中发现了美洲大陆。
当时，哥伦布并没意识到他的发现有多么重要，直到后来，人们才意识到发现美洲大陆是一个了不起的成就。