周敦颐，字茂叔，道州营道人。
元名敦实，避英宗旧讳改焉。
以舅龙图阁学士郑向任，为分宁主簿。
有狱久不决，敦颐至，一讯立辨。
邑人惊曰：“老吏不如也。
”部使者荐之，调南安军司理参军。
有囚法不当死，转运使王逵欲深治之。
逵，酷悍吏也，众莫敢争，敦颐独与之辨，不听，乃委手版归，将弃官去，曰：“如此尚可仕乎，杀人以媚人，吾不为也。
”逵悟，囚得免。
移郴之桂阳令，治绩尤著。
郡守李初平贤之，语之曰：“吾欲读书，何如。
”敦颐曰：“公老无及矣，请为公言之。
”二年果有得。
徙知南昌，南昌人皆曰：“是能辨分宁狱者，吾属得所诉矣。
”富家大姓、黠吏恶少，惴惴焉不独以得罪于令为忧，而又以污秽善政为耻。
历合州判官，事不经手，吏不敢决。
虽下之，民不肯从。
部使者赵?笥谮诳冢?僦?跬?匾么χ?弧Ｍㄅ序?荩?守虔，熟视其所为，乃大悟，执其手曰：“吾几失君矣，今而后乃知周茂叔也。
”周敦颐，字茂叔，世称濂溪先生。
周敦颐的理学思想指教育主张以学为圣人为宗旨，认为教育的目的正是要使人们善恶归善，求得仁义中正。
强调德育在教育中的首要地位，认为君子进德修业是学习的根本，知识是为德育服务的工具。
在教育和学习方法上，他主张要靠自己的学习和思索，也要有教师和朋友的指导作用。
<体现在以下三方面：
1.周文王继承先辈以农为本的富民强国之策，倡导民众发展农业生产，甚至本人亲自参加生产劳动。
文王卑服，即康功田功，自朝至于日中昃，不遑暇日，不敢盘于游田等，因而使?周原，堇荼如饴，百姓衣食丰足，国泰民安，奠定了和谐社会的基础。
2.坚持以德治国的方针，广施仁义，积善累德，敬老慈少，使岐周大地政通人和，民风淳朴，物阜民康，万民归心。
文王治理下的西岐，路不拾遗、夜不闭户、画地为牢等都成为千古美谈。
3.不拘一格，广纳贤才。
周文王是中国历史上最早的纳贤之君，他礼贤下士，日中不暇食以待士，士以此多归之。
伯夷、叔齐在孤竹，闻西伯善养老，盍往归之。
太颠、闳夭、散宜生、鬻子、辛甲大夫之徒皆往归之。
还有文王曲身聘子牙，更是千年传颂，妇孺皆知。