梅兰芳、程砚秋、尚小云、荀慧生被誉为京剧“四大名旦”。
梅兰芳，出生于京剧世家，在五十多年实践中，形成独特的艺术风格，世称梅派，他创造众多姿态各异的古代妇女的典型形象，梅派代表作有《宇宙锋》《贵妃醉酒》《断桥》《奇双会》《霸王别姬》和《穆桂英挂帅》等；程砚秋，受师于梅兰芳，讲究音韵，注重四声，形成独特的艺术风格，世称“程派”，程砚秋擅长演悲剧，编演过《鸳鸯冢》《荒山泪》《青霜剑》《英台抗婚》《窦娥冤》等戏，大多表演封建社会妇女的悲惨命运；尚小云，嗓音宽亮，唱腔以刚劲著称，世称“尚派”，代表作有《二进宫》《祭塔》《昭君出塞》《梁红玉》等，塑造一批巾帼英雄和侠女烈妇；荀慧生，汲取梆子戏旦角艺术之长，熔京剧花旦的表演于一炉，形成独特的艺术风格，世称“荀派”，擅长扮演天真活泼、温柔一类妇女角色，以演《红娘》《金玉奴》《红楼二尤》《钗头凤》《荀灌娘》等剧著名。
京剧的皮黄声腔一般分为七字或十字的上下句，为便于演员熟记在心、演唱时朗朗上口，行腔韵调讲究合辙押韵，也就是每句末尾的字归到辙口，因此就有了十三辙之说。
十三辙的名目是：发花、梭波、乜斜、一七、姑苏、怀来、灰堆、遥条、由求、言前、人辰、江阳、中东，特别指出的是，十三辙中每一辙的名目不过是符合这一辙的两个代表字，并没有其他的意义，所以同样也可以用这一辙的其他字来代表该辙，如梭波辙也可以叫做婆娑辙，言前辙也可以称作天仙辙或三千辙。
中国戏曲中人物角色的行当分类，按传统习惯，有“生、旦、净、丑”和“生、旦、净、末、丑”两种分行方法，近代以来，由于不少剧种的“末”行已逐渐归入“生”行，通常把“生、旦、净、丑”作为行当的四种基本类型。
每个行当又有苦干分支，各有其基本固定的扮演人物和表演特色。
“生”一般是扮演男子的演员，“旦”则是对于戏曲中所有女角的通称，“净”一般指戏曲人物中有特色或特点的男子，“丑”指的则是“小花脸”，是个喜剧角色。