慈禧太后是历史上著名的"奢侈"太后，她生前酷爱珍珠、玛瑙、宝石、玉器、金银器皿，太后未入棺时，先在棺底铺金丝所制、镶珠宝之锦褥一层，厚约七寸，褥上覆绣花丝褥一层，褥上又铺珠一层，珠上又覆绣佛串珠之薄褥一头前置翠荷叶，脚下置一碧玺莲花。
放好，始将太后抬入，后之两足登莲花上，头顶荷叶，身着金丝串珠彩绣礼服，外罩绣花串珠挂，又用串珠九练围后身而绕之，并以蚌佛十八尊置于后之臂上。
以上所置之宝系私人孝敬，不列公账者。
众人置后，方将陀罗经被盖后身，后头戴珠冠，其旁又置金佛、翠佛、玉佛等一百零八尊，后足左右各置西瓜一枚，甜瓜二枚，桃、李、杏等宝物共大小二百件，后身左旁置玉藕一支，上有荷叶、莲花等；身之右旁置珊瑚树一枝，其空处，则遍洒珠石等物，填满后，上盖网被一个，正欲上子盖时，大公主来，复将珠网被掀开，于盒中取出玉制八骏马一件，十八玉罗汉一份，置于后之手旁，方上子盖，至此殓礼已毕。
孙殿英不但盗慈禧太后的定陵，还盗乾隆皇帝的裕陵，可谓臭名昭著。
民国十七年，即公元1928年孙殿英授意手下两个师长查勘策划，五月十七日上午由工兵营用炸药爆破；孙殿英盗墓后见形势严重，清朝旧部人人想除之后快，尤其是溥仪及清朝旧臣。
于是多方设法为自己的罪行开脱。
打通宋美龄的关节，送上一批稀世珍宝，其中有慈禧凤冠上的特大珍珠和口中的夜明珠；孙殿英又将乾隆墓中的九龙宝剑和一批名贵的古玩、字画送给了蒋介石。
送给宋子文的是慈禧头枕的翡翠西瓜，送给孔祥熙的是慈禧鞋子上的宝石，阎锡山、徐源泉等高级官员也都有馈赠。
这样层层贿赂的结果，终于使孙殿英化险为夷，得以开脱。
慈禧是山西长治人。
1835年，慈禧出生在山西长治县西坡村一个贫穷的汉族农民家庭，取名“王小谦”。
4岁时，被卖给本县上秦村宋四元为女，改名“宋龄娥”。
12岁时，又被卖给潞安府知府惠征为婢，改名“玉兰”，并在衙西花园专设书房中获精心培养。
全名是叶赫那拉・惠征，咸丰二年，慈禧以叶赫那拉惠征之女的身份，应选入宫，平步青云，直至皇太后。
慈禧：即孝钦显皇后，叶赫那拉氏，咸丰帝的妃嫔，同治帝的生母。
1852年入宫，赐号兰贵人，次年晋封懿嫔；1856年生皇长子爱新觉罗・载淳，晋封懿妃，次年晋封懿贵妃；1861年咸丰帝驾崩后，与孝贞显皇后两宫并尊，称圣母皇太后，上徽号慈禧；后联合慈安太后、恭亲王奕阅发动辛酉政变，诛顾命八大臣，夺取政权，形成“二宫垂帘，亲王议政”的格局。
清政府暂时进入平静时期，史称同治中兴。
1873年两宫太后卷帘归政。