传说在11世纪，英国人用牛膀胱吹气来踢――这就是现代足球的诞生。
12世纪初，英国开始有了足球赛。
1848年，足球运动的第一个文字形式的规则《剑桥规则》诞生了。
所谓的《剑桥规则》，当前的11人足球比赛就是从那时开始的。
1862年，在英国诺丁汉郡成立了世界上第一个足球俱乐部。
在英国又成立了第一个足球协会（英足总），并统一了足球规则，人们称这一天为现代足球的诞生日。
从1900年的第2届奥运会开始，足球被列为奥运会正式比赛项目，但它不允许职业运动员参加。
1904年5月21日，国际足联在巴黎成立。
1904年，英国、法国、荷兰、比利时、西班牙、瑞典和瑞士七个国家的足球协会在法国成立了国际足球联合会。
1930年起，每4年举办一次世界足球锦标赛，比赛取消了对职业运动员的限制。
1989年国际足联开始正式把五人制足球纳入管理范围之内，成为其主管团体。
他们在一个长方形场地上，将球放在中间的白线上，用脚把球踢滚到对方场地上，当时称这种游戏为“哈巴斯托姆”。
到19世纪初叶，足球运动在当时欧洲及拉美一些国家特别是在资本主义的英国已经相当盛行。
直到1848年，足球运动的第一个文字形式的规则《剑桥规则》诞生了。
然而众多的资料表明，中国古代足球的出现比欧洲更早，历史更为悠久。
我国古代足球称为“蹴鞠”或“蹋鞠”，“蹴鞠”一词最早记载在《史记匪涨亓写》里。
到了唐宋时期，“蹴鞠”活动已十分盛行 。
由于封建社会的局限，中国古代的蹴鞠活动最终没有发展成为以“公平竞争”为原则的现代足球运动。
1863年10月26日，英国人在伦敦皇后大街弗里马森旅馆成立了世界第一个足球协会―― 英格兰足球协会。
1.1863年10月26日，世界上第一个正式的足球组织英国足协在伦敦成立，制定了第一个足球规则，宣告了现代足球运动的诞生，以后，人们就把这一天作为现代足球的诞生日，伦敦皇后大街共济会酒馆，这是现代足球的诞生地，足球史上里程碑式的会议在这里召开；
2.此前的1848年，剑桥大学分院曾尝试创立一部有关足球比赛的规则，虽未受公众认可，但统一规则已经成为共识，1863年10月26日，来自11个伦敦俱乐部和学院的代表们在共济会酒馆召开会议，制定规则并创立权威的足球组织，这一天也被公认为现代足球的生日，会上关于规则的争论十分激烈，以甘贝尔代表的少数人坚持手脚并用，最终表决结果13比4，现代足球运动不允许用手的标志性规则通过。