1.公元前490年波斯进攻雅典，雅典人最后大获全胜，雅典统帅米太亚得急着要让雅典城内的人得到胜利的喜讯，就派了士兵中著名的飞毛腿斐迪辟去报信。
2.这位飞毛腿在战争开始以前，曾经奉命去斯巴达求援。
据说240多公里的路程，他只用了两天两夜就赶到了。
这次向雅典传送捷报，路程并不算长，只有40多公里。
3.可是，他为了更快地让他的同胞们听到胜利的消息，所以加快奔跑速度。
斐迪辟从斯巴达送信回来没能得到充分休息，紧接着又进行了这次长跑，使身体受到了损伤。
当他跑到雅典城的时候，已经上气不接下气，只说了声：“我们胜利了！”就倒在了地上。
4.为了纪念斐迪辟的著名长距离奔跑，而这场战役是波斯人和雅典人在离雅典不远的马拉松海边发生的，因此在1896年举行的现代第一届奥林匹克运动会上，就把距离42195米的长跑作为一个竞赛项目，定名为马拉松赛跑。
1896年第一次出现马拉松比赛。
公元前490年，菲迪波德斯既是统帅的传令兵，又是一名英勇无畏的战士。
此时，他刚从刀光剑影的战场回来，身上受了伤，周身染着血迹。
激烈的战斗终于取得了胜利，他接到统帅的命令，立即向首都出发。
胜利的喜悦和强烈的爱国心激励着他奋力奔跑，跑了42千米的路程。
1896年在希腊雅典举行的近代第一届奥林匹克运动会上，就以当年勇士以菲迪波德斯跑过的那条路线的距离作为一个竞赛项目，定名为马拉松赛跑。
马拉松长跑是国际上非常普及的长跑比赛项目，全程距离26英里385码，折合为4
2.195公里（也有说法为4
2.193公里）。
分全程马拉松、半程马拉松和四分马拉松三种。
以全程马拉松比赛最为普及，一般提及马拉松，即指全程马拉松。
马拉松的魅力，是比赛场地的开放。
其他体育项目，只要是可以用来比赛的，要么是似曾相识的一块地，要么是司空见惯的一个圈，而马拉松赛的场地多从城市道路选取，对参赛者来说，每跑一步、每过一段都是不同的风景。