鲁迅创作前后期思想的区别在于：１.鲁迅前期的作品，主要以小说与散文为主，思想集中于审视国民的劣根性，客观描写乡土的败落，在审视之余，略有些许惆怅，哀其不平，怒其不争，甚至有着革命落潮时期知识分子的彷徨，倾向于冷嘲为主。
２.鲁迅后期的作品，主要以杂文为主，思想集中于与各种不同学术观点的人论战，以及作为一个进步文学的代表者，勉励后来者奋发向上，还有揭露时政的昏聩，句里行间往往一针见血，坚决且不容质疑，批驳入木三分，倾向于热讽为主。
鲁迅一共写过三本小说集，即《呐喊》、《彷徨》和《故事新编》。
《故事新编》1936年出版，共8篇：《补天》、《奔月》、《铸剑》、《非攻》、《理水》、《采薇》、《出关》、《起死》。
1923年出版的《呐喊》收入了1918年至1922年的小说共14篇：《狂人日记》、《孔乙己》、《药》、《明天》、《一件小事》、《风波》、《故乡》、《头发的故事》、《阿Q正传》、《端午节》、《白光》、《鸭的喜剧》、《兔和猫》、《社戏》。
《彷徨》1926年出版，共11篇。
《祝福》、《在酒楼上》、《幸福的家庭》 、《肥皂》 、《示众》、《高老夫子》、《孤独者》、《伤逝》、《弟兄》 、《离婚》、《语丝》。
那时，科举制度虽已废除，但教育体系并未改变，许多知识分子还未摆脱封建思想的桎梏。
鲁迅认为要使人民群众觉悟起来，改变愚昧和麻木的精神状态，必须反对“国粹”，解放个性，把人民群众从中国几千年的封建精神传统的枷锁中解放出来。
只有这样，才能挽救中华民族的危亡，争取人民的自由和解放。
因此，他提出了立国先“立人”，改造“国民性”，解放个性的战斗任务。
鲁迅明确地说过，他从“五四”时期开始写小说，就是抱着“启蒙主义”的目的，“认为必须是 ‘为人生’，而且要改良这人生。
”所以他的“取材”，“多采自病态社会的不幸的人们中，意思是在揭出痛苦，引起疗救的注意”。
他为彻底的反帝反封建的伟大斗争呐喊助威，冲锋陷阵。