中层就是处于中间的管理层次，担任一定职务，负有一定管理责任，在本行政区域或是本单位内部行使管理职责者的总称。中层干部这个定义是相对的，相对于上级，属于中层，相对于下级的下级，属于高层，如果只有上级和下级，那就是绝对的中层。

比如，在一个公司中，如果只分为公司级、部门级、员工级，那部门级就属于中层。