全方位、多层次、宽领域的对外开放格局。
1.全方位，指我国的对外开放是对世界所有类型的国家开放，不仅对发达国家，而且也对发展中国家，对原苏联东欧地区的国家开放，但我们对外开放的重点还是发达国家。
2.多层次，指我国的对外开放经历了由东到西、由点到线、由线到面和由沿海到内地逐步推进的过程，形成了全国性的对外开放格局，至今，我国建立了包括359个市和县，3亿多人口，50多万平方公里的对外开放地区，一个以经济特区、沿海开放地带、沿江开放地带、沿边开放地带和内陆省会城市为代表的多层次对外开放格局已经颇具规模。
3.多渠道、宽领域，指向世界市场开放，包括商品市场、资本市场、技术市场、劳务市场等，加入世贸组织，标志着我国对外开放进入了一个新的阶段。
我国对外开放窗口主要是些港口城市，随着交通工具和信息科技的发展，港口城市已经不仅限于沿海和沿江城市。
1984年，中共中央决定开放沿海首批14个港口城市，从北到南分别是：大连、秦皇岛、天津、烟台、青岛、连云港、南通、上海、宁波、温州、福州、广州、湛江、北海。
这些城市与深圳、珠海、汕头、厦门四个经济特区及海南岛由北到南连成一线，成为中国对外开放的前沿地带。
内陆开放城市有：合肥、南昌、长沙、成都、郑州、太原、西安、兰州、银川、西宁、乌鲁木齐、贵阳、昆明、南宁、哈尔滨、长春、呼和浩特。
沿边开放城市有：黑河、绥芬河、珲春、满洲里、二连浩特、伊宁、博乐、塔城、普兰、樟木、瑞丽、畹町、河口、凭祥、东兴。