社会体育和体育教育的区别是体育教育毕业后有教师资格证，社会体育没有教师资格证，社会体育需要通过学校的额外考试或是去校外的培训机构考取教师资格证，体育教育将来的就业方向主要是中小学体育教师，考研考博将来可以进入大学担当体育教师，社会体育的就业方向主要是社会体育指导员、指导社区体育。
社会体育也称“群众体育”、“大众体育”。
是与学校体育，竞技体育对应的概念。
由企、事业单位职工，以及城镇居民与农民，为达到健身、健心、健美、娱乐、医疗等目的而进行的内容丰富、形式多样的身体锻炼活动。
社会体育按区域特征分有城市体育、乡镇体育、农村体育，按年龄分有婴幼儿体育、儿童少年体育、青年体育、中年体育和老年体育，按性别分有女子体育、男子体育，按职业分有职工体育、农民体育、军人体育，按健康状况分有正常人体育、亚健康体育、病患者体育、残障人体育，按组织形式分有家庭体育、社区体育、企业体育、俱乐部体育，按场所分有室内体育、室外体育、野外体育等。
社会体育指导员工种试点项目包括：游泳、健美操、滑雪、保龄球、卡丁车、足球、篮球、乒乓球、台球、健身教练、散打、空手道、体育舞蹈、国际象棋、拓展、山地户外等。
1.培养目标不同：社会体育专业主要培养具有社会体育与体育管理的基本理论、知识与技能的高级专门人才。
体育教育专业主要培养系统地掌握体育教育的基本理论、基本知识和基本技能，能在中等以上学校从事体育教学、课外体育活动、课余体育训练和竞赛工作，并能从事学校体育科学研究、学校体育管理、社会体育指导等工作的高级专门人才。
2.主要课程不同：社会体育专业的主要课程有社会体育学、社会心理学、广告与公关、体育法规、教育学、体育经济学、俱乐部体育、社区体育、体育保健学、传统养生学、健身概论等等。
体育教育专业的主要课程有运动解剖学、运动生理学、体育保健、体育心理学、学校体育学、田径、球类、体操、武术。
3.主要就业去向不同：社会体育专业的去向主要是公共及商业体育服务机构、健身俱乐部、体育行政部门及学校、科研单位等。
体育教育专业的去向主要是各类学校和体育部门。