离子是指原子由于自身或外界的作用而失去或得到一个或几个电子使其达到最外层电子数为8个或2个（氦原子）或没有电子（四中子）的稳定结构。
这一过程称为电离。
电离过程所需或放出的能量称为电离能。
物理中质子常被用来在加速器中加速到近光速后用来与其它粒子碰撞。
这样的试验为研究原子核结构提供了极其重要的数据。
慢速的质子也可能被原子核吸收用来制造人造同位素或人造元素。
核磁共振技术使用质子的自旋来测试分子的结构。
中子是组成原子核的核子之一。
中子是组成原子核构成化学元素不可缺少的成分（注意：氕原子不含中子），虽然原子的化学性质是由核内的质子数目确定的，但是如果没有中子，由于带正电荷质子间的排斥力（质子带正电，中子不带电），就不可能构成除只有一个质子的氢之外的其他元素。
中子是由两个下夸克和一个上夸克组成。
质谱仪的主要组成之一，实现样品离子化的区域。
由电离室、离子束的加速场、聚焦透镜等构成。
它的作用是使被分析物电离，变成分子离子或碎片离子。
离子源的种类很多，主要有电子电离源、化学电离源、射频火花源、电感耦合等离子体离子源、场致电离源、场解吸电离源、快原子轰击源、激光解吸电离源、热喷雾电离源、电喷雾电离源等。
在现实生活中，根据联合国的条约，严禁各国在太空部署高能粒子武器，这种武器在现实中威力有多大不为人所知。
有人认为，按照攻击原理离子炮改名为质子炮应该更合适。
其实这是不对的，因为离子炮攻击是释放的氢离子不仅仅有氕，还有部分原子核中一中子和原子核中两中子。
因此离子炮这个名字是正确的，叫做质子炮则是狭隘、名不副实的。