“仁”本指人与人之间相互亲爱。
孔子把“仁”作为最高的道德原则、道德标准和道德境界。
他第一个把整体的道德规范集于一体，形成了以“仁”为核心的伦理思想结构，它包括孝、悌、忠、恕、礼、知、勇、恭、宽、信、敏、惠等内容仁的产生是社会关系大变动在伦理思想上的表现，是对子与父、君与臣以及国与国关系的伦理总结，因而具有很丰富的内容。
在《论语》中，“仁”的涵义是多元的，但也是相互关联的。
主要有以下几种：
1.“仁者爱人”。
孔子的“仁爱”是一种有差等的、推近及远的爱；
2.“克己复礼为仁”。
孔子认为，“为仁由己”，也就是说“为仁”主要是靠自己的修养功夫而实现的；
3.“仁”是德性的统称。
孔子说，“能行五者于天下，为仁矣。
”五者即恭、宽、信、敏、惠；
4.“仁”是孔子所追求的最高的人生境界。
一方面，任何人都有可能达到“仁”的境界，“我欲仁，斯仁至矣”；另一方面，他又认为做到仁是不容易的。
“若圣与仁，则吾岂敢。
<出自《论语・里仁》。
子曰：“不仁者不可以久处约，不可以长处乐。
仁者安仁，知者利仁。
”释义：不能安处困境，也不能长处于乐境，没有真正修养的人，不但失意忘形，得意也会忘形。
如真有智慧、修养到达仁的境界，无论处于贫富之际，得意失意之间，就都会乐天知命，安之若素的。