压缩机会把制冷剂压缩成液态，同时会释放出大量热量，经过车头散热风扇吹过的高压液态制冷剂，通过膨胀阀进入车内的蒸发器中，液态制冷剂变成气态会吸收大量的热，温度降低了之后通过蒸发器后面的鼓风机吹出，我们就感受到了冷风。
压缩机可以说是空调的最至关重要的一个零部件，同样它也是整个空调系统中的一个能耗大户。
一般在电动车型上，会采用电动压缩机，而传统的燃油汽车上，往往都是将压缩机通过一根皮带与发动机</a>的曲轴相连，并不是用电来驱动的。
赋予车主更高的自主权，空调是吹不出来正好多少温度的风，对于非变频空调，只有全开和不开两种状态，温度是靠开关的间隔控制的，这就导致通过出风温度控制开启完全不可行，尽管可以通过设置延迟，滞回算法来避免一定程度的频繁启停，但是算法实现跟个人感受有可能不一致，也许当车主冷了觉得不必要开空调，可是空调就是开个不停，或者车主热了需要空调，但是空调就是不启动，这种就是自动开关的不便，而手动开关可以很好的避免这个问题。
要看怎么个“短途”了。
如果路程短到不能让汽车热起来、水箱温度升到正常水平的话，就会对汽车有害；另外如果总路程并不短，但时常堵车、车速慢的话，也会对汽车造成一定损害。
不过这些害处一般都是汽油燃烧不足产生的积碳引起的，所以也是很好解决的――每个月一次，把汽车开到高速公路上去跑两个小时，让发动机</a>充分工作，带动积碳也跟着一起燃烧殆尽就可以了。
积碳久了会影响发动机的动力，甚至连管道也会堵塞，这时候就需要大修了。
另外如果新车在磨合期间内只跑超短途的话，也可能导致磨合效果不理想。
一般而言，磨合时需要发动机运转达到最大功率80%才好，所以也不妨偶尔上个公路、绕个路再回家什么的。