交流接触器常采用双断口电动灭弧、纵缝灭弧和栅片灭弧三种灭弧方法。
用以消除动、静触头在分、合过程中产生的电弧。
容量在10安以上的接触器都有灭弧装置。
交流接触器还有反作用弹簧、缓冲弹簧、触头压力弹簧、传动机构、底座及接线柱等辅助部件。
工作原理：利用电磁力与弹簧弹力相配合，实现触头的接通和分断的。
交流接触器有两种工作状态：失电状态和得电状态。
当吸引线圈通电后，使静铁芯产生电磁吸力，衔铁被吸合，与衔铁相连的连杆带动触头动作，使常闭触头断接触器处于得电状态；当吸引线圈断电时，电磁吸力消失，衔铁再复开，使常开触头闭合，位弹簧作用下释放，所有触头随之复位，接触器处于失电状态。
交流接触器与按钮开关双重互锁，就是接触器的常闭触点，和控制按钮的常闭触点互相串联。
交流接触器是广泛用作电力的开断和控制电路。
它利用主接点来开闭电路，用辅助接点来执行控制指令。
主接点一般只有常开接点，而辅助接点常有两对具有常开和常闭功能的接点，小型的接触器也经常作为中间继电器配合主电路使用。
交流接触器的接点，由银钨合金制成，具有良好的导电性和耐高温烧蚀性。
从用途角度，交流接触器可分为：工业用接触器，多为通用型号,常见型号主要为CJ系列中的CJX2系列，CJ20系列，CJT1系列；建筑及家用接触器，ABBESB系列、悍客HBC1系列、正泰NCH8系列、西门子3TF系列、施耐德ICT系列等。
交流接触器的动作动力来源于交流电磁铁，20安培以上的接触器加有灭弧罩，利用断开电路时产生的电磁力，快速拉断电弧，以保护接点。
交流接触器外形和性能也在不断提高，但是功能始终不变。