1.大意失荆州，即三国时期，名将关羽失去荆州三郡（南郡、武陵、零陵）的典故；

2.赤壁之战后，荆州七个郡被刘备、曹操、孙权三家瓜分，刘备入蜀，蜀指四川，留关羽镇守占据的荆州五郡，五郡指南郡、长沙、零陵、桂阳、武陵，其中南郡是刘备向东吴借的。

刘备得到蜀川后，将长沙、桂阳两郡还给了孙权，相当于还了南郡。

后来关羽出兵攻打曹操的襄樊地区，孙权派吕蒙乘虚偷袭荆州三郡，南郡、武陵、零陵失陷，导致荆州三郡失陷；

3.大意失荆州，现比喻因疏忽大意而导致失败或造成损失，有粗心大意、骄傲轻敌的意思；

4.现比喻因疏忽大意而导致失败或造成损失。

可用来劝诫他人不要“大意失荆州”；也可以用来为自己的失误作辩解，如：我这是“大意失荆州”啊。