改革开放以来，人们的衣食住行真是今非昔比，现在人们不但物质生活水平提高，在生活方式、消费观念、思维方式等各个方面都发生了可喜的变化。
改革开放是决定当代中国命运的关键抉择，是发展中国特色社会主义，实现中华民族伟大复兴的必经之路，只有改革开放才能救中国，只有改革开放才能发展中国，改革开放是我国的强国之路，是国家发展进步的活力源泉，我们要毫不动摇地坚持改革开放。
改革开放是1978年12月十一届三中全会起中国开始实行的对内改革政策、对外开放的政策，改革开放包括对内改革和对外开放，中国的对内改革首先从农村开始，安徽省凤阳县小岗村开始实行农村家庭联产承包责任制，拉开了我国对内改革的大幕，对外开放是中国的一项基本国策，中国的强国之路，是社会主义事业发展的强大动力，邓小平为总设计师。
1.日渐成熟的消费观念：长期以来中国的老百姓一直习惯于量入而出的消费习惯，有多少钱，办多少事，不愿借钱购物。
而现在“超前消费”这个在西方发达国家流行很久的消费方式已普遍被人们所接受。
2.打破传统的就业观念：计划经济体制下，所有制形式是单一的公有制，只有全民和集体之分，而在集体所有制中，还有“大集体”和“小集体”之分。
这种状况随着国家改革开放力度的加大，社会主义市场经济体制的逐步建立和完善，多种所有制的并存而有了质的变化。
3.多元的审美观念：改革开放前，尤其是在“阶级斗争”盛行的年代，人们的思想被禁锢，人们的创造力被扼杀，一切都与政治挂钩，一切事物都带有政治的色彩。
人民获得了空前的解放，这次解放不亚于1949年的解放。
以前的解放是政治的解放，而这次解放可以说是经济和思想的解放，是一次人性的解放。
我国的改革开放可以分为以下三个阶段：
1.目标探索阶段：时间从1978年党的十一届三中全会到1992年邓小平同志南方谈话和党的十四大。
经历了由“计划经济为主，市场调节为辅"，到“有计划的商品经济”，再到“建立适应有计划商品经济发展的体制应该是计划经济与市场调节相结合的经济体制和运行机制”的过程。
2.框架构建阶段：时间从1992年邓小平同志南方谈话和党的十四大到本世纪初。
以党的十四大确立社会主义市场经济体制改革目标为标志，改革开放进入新体制基本框架的构建阶段。
3.体制完善阶段：党的十六大宣告我国“社会主义市场经济体制初步建立”，改革开放进入完善社会主义市场经济体制的新阶段。
按照党的十六届三中全会《决定》精神，这一阶段，至少将持续到2020年。