大李杜：指的是唐代著名诗人，李是诗仙李白，杜是诗圣杜甫。

这两位大诗人，一位作为浪漫主义的最高峰，一位作为现实主义的最高峰，不仅是盛唐时代诗歌发展到繁荣顶点的标志，而且是我国古典诗歌发展的最高峰。

小李杜：指的是唐代著名诗人，李是李商隐，杜是杜牧。

自从孟郊、李贺、柳宗元、韩愈等这批中唐诗人相继去世以后，元和诗坛上的那种活泼与锐气的诗风也逐渐消失。

直到杜牧、李商隐等一批青年诗人的崛起，才使晚唐诗风摆脱一种没落的风气，重新出现生机。