看电影吃爆米花是一种纯正的美式习俗，所以这里回答的实际上是为什么美国人看电影要吃爆米花。

1.历史原因：吃爆米花一直是美国人休闲娱乐时的主要零食，至少从20世纪初开始，看体育比赛、杂耍节目、去游乐场的时候很多人都会吃爆米花。

但在最开始，它并没有和看电影紧密联系在一起。

1905年镍币剧院兴起，使得看电影成为一种空前流行的娱乐活动，同时使各种真人综艺杂耍边缘化。

在这个时候，卖爆米花还只是镍币剧院周边的一些摊贩自发行为。

1910年代中期开始，豪华电影宫（movie palace）取代镍币剧院，成为电影消费的主流场所。

当时电影从业人员的心理是尽可能提升电影的地位，使之高尚化、上流化，。

即便是这样，大多数电影观众并不觉得看电影吃零食是很丢人的事情，绝大多数电影院门口都有卖零食的摊贩，很多观众会买好带进去。

爆米花及零食正式引入电影院是30年代后的事情；

2.经济原因：大萧条期间电影院经营困难，开源增收的压力很大。

所以一些非从属于五大片厂（派拉蒙、米高梅、华纳兄弟、福斯、雷电华）的独立影院开始卖些简单的糖果。

它们尝到了甜头，于是这种做法迅速推广开来。

30年代几乎每家电影院都有了自己的小卖部。

糖果之后是爆米花。

30年代后期，爆米花售卖装置成为电影院的标配；

3.技术原因：爆米花制作简单，它的香味对等待的顾客是很大的诱惑，而且价格便宜，它是大萧条时期美国人消费量没有下降的少数食品之一。

另外，爆米花制作技术改进，不再像以前那样会发出让人难以忍受的臭味。

爆米花攻占电影院，其实我们也可以说这是电影上流化路线的一次失败。

爆米花进入电影院之后，它的年产量暴增20倍。

它的热销甚至带动了玉米种植面积的大幅增加。