沉香和楠木的区别是两个不同的树种，沉香是热带树种白木香树中含油脂的部分，而楠木是指樟科植物中的楠属植物，一般分布在南方。
沉香木 ：沉香木是瑞香科植物白木香或沉香等树木的干燥木质结油部分，是一种木材、香料和中药。
沉香木植物树心部位当受到外伤或真红油菌感染刺激后，会大量分泌带有浓郁香味的树脂。
这些部分因为密度很大，又被称为“水沉香”。
楠木：楠木，为中亚热带常绿乔木，最高可达30余米，胸径可达1米。
主指桢楠属和润楠属木材。
桢楠归类为楠木本类，主要有缅甸黄楠，小叶楠等；润楠归类为楠木旁类，主要有水楠，大叶楠，滇楠，紫楠等。
具有助睡眠、通便、行气、理气、消胀气、治胃寒痛、降糖、降血脂、降血压、解酒等功效。
1、沉香对伤寒和福氏痢疾杆菌，亦有强烈抗菌作用。
2、能将烟草的辛辣味去掉，并且润喉。
3、在沉香的作用下可减少尼古丁吸入。
4、在抽烟时，沉香挥发油成份有麻醉、止痛、肌松作用。
5、在抽烟过程中，沉香有降压、抗心律失常和抗心肌缺血的作用。
6、在抽烟时，沉香对中枢神经系统有抑制作用。
1.颜色：小叶紫檀，就是印度紫檀了，多为紫色，紫红色，深紫黑色为主，与沉香木区别较大。
新料的小叶紫檀材色发红，小叶紫檀的木屑水溶液呈灰绿色，液面很像紫药水，这就是人们所说的荧光现象。
2.密度：小叶紫檀可沉于水。
而沉香木有的可以沉水，有的不沉，密度上与小叶紫檀有区别。
3.材质纹路：小叶紫檀坚硬细致带有黑色条纹，切面上很容易就能观察到极细的牛毛纹；径切面上还有带状条纹，一般条纹呈直，深、浅相间的模式，条纹宽度在3-5mm左右。
4.香气：小叶紫檀只有本身的一点檀香木的香气味道，没有明显的香味，而沉香是香料中最上等的品种，根据树种不同有各种不同的香味。