铁或含铁的合金本身具有磁化特性很重要，这种磁化还具有传递性，可以吸引相邻的铁磁性物质。
所谓磁化特性是有很高磁导率的一类物质，在磁场作用下物质内部可以发生大量磁畴反转，并带有磁性的特性。
被磁化的物质，会产生与原有磁场相反方向的磁场，因而可以与原有磁场相互吸引。
主要是铁，钴，镍，大体上说只要是“铁磁性物质”就可以被磁铁吸引。
铁磁性物质称为强磁性物质，通常所说的磁性材料是指强磁性物质。
磁性材料按化学成份分，常见的有两大类：金属磁性材料和铁氧体。
铁氧体是以氧化铁为主要成分的磁性氧化物。
常见的金属软磁性材料有软铁、硅钢、镍铁合金等，常见的软磁铁氧体有锰锌铁氧体、镍锌铁氧体等。
硬磁性材料的剩磁强，适合制成永磁铁中。
常见的金属硬磁性材料有碳钢、钨钢、铝镍钴合金、钕铁硼合金等；常见的硬磁铁氧体为钡铁氧体。
1.除了隔层厚的铁磁性材料会将磁力屏蔽， 其他材料都不能隔断磁力，比如隔着纸张、木板、塑料、铝材灯都可以继续吸铁。
2.磁铁的成分是铁、钴、镍等原子，其原子的内部结构比较特殊，本身就具有磁矩。
3.形状类磁铁有方块磁铁、瓦形磁铁、异形磁铁、圆柱形磁铁、圆环磁铁、圆片磁铁、磁棒磁铁、磁力架磁铁，属性类磁铁有钐钴磁体、钕铁硼磁铁、铁氧体磁铁、铝镍钴磁铁、铁铬钴磁铁，行业类磁铁有磁性组件、电机磁铁、橡胶磁铁、塑磁等。
4.磁铁分永久磁铁与软磁，永久磁铁是加上强磁，使磁性物质的自旋与电子角动量成固定方向排列，软磁则是加上电，等电流去掉，软铁会慢慢失去磁性。
，磁铁能够产生磁场，具有吸引铁磁性物质如铁、镍、钴等金属的特性。