第一时期：1590年到1600年，称为历史剧、喜剧时期。
代表作历史剧有《亨利四世》上下篇、《亨利五世》，喜剧有《威尼斯商人》、《皆大欢喜》、《第十二夜》。
第二时期：1601年到1607年，称为悲剧时期。
代表作有《哈姆莱特》、《奥塞罗》、《李尔王》、《麦克白》。
第三时期：1608年到1612年，称为传奇剧时期。
代表作有《辛白林》、《冬天的故事》、《暴风雨》。
《威尼斯商人》是莎士比亚早期的重要作品，是一部具有极大讽刺性的喜剧。
剧本的主题是歌颂仁爱、友谊和爱情，同时也反映了资本主义早期商业资产阶级与高利贷者之间的矛盾，表现了作者对资产阶级社会中金钱、法律和宗教等问题的人文主义思想。
这个故事真实地告诉我们：钱财固然重要，一个人可以追求财富，但绝对不能做守财奴，因为在这个世界上还有比金钱更重要更珍贵的东西，那就是人与人之间的友谊、感情和一颗正直仁爱的心灵。
1.不要只因一次失败，就放弃你原来决心想达到的目的。
2.豁达者长寿。
3.迁延蹉跎，来日无多，二十丽株，请来吻我，衰草枯杨，青春易过。
4.人生苦短，若虚度年华，则短暂的人生就太长了。
5.不要给百合花镀金。