远古人类旧石器时代就发现和使用火。
火的使用，特别是摩擦生火的发明，对远古人类的生产了重大影响。
火的发现和使用，是旧石器时代原始的人的一项特别重大的成就，对于火的使用，他们经历了一个从利用自然到火的人工取火的漫长过程，即恐惧，认识，使用，火山，爆发，电闪雷击引起森林起火。
对于原始人，都是很可怕的，但是人们在同险恶的自然条件做斗争中，逐渐了解了烈火析附近比较暖和，被烧死的野兽可以充饥，于是，他们便试着取回火种，把燃烧的树枝带到山洞里去，用火作为战胜寒冷防止野侵袭的武器，在长期的劳动过程中，他们还发现了摩擦生火的现象。
例如：打击燧石或石器相碰会产生火花，刮木 钻木时会生热，甚至冒烟起火，经过若干万年的摸索，尝试。
他们终于实践中掌握了打击，磨钻等人工取火的方法。
地球是球形这一概念最先是公元前五六世纪的古希腊哲学家毕达哥拉斯提出的。
但是他的这种信念仅是因为他认为圆球在所有几何形体中最完美，而不是根据任何客观事实得出的。
以后，亚里士多德根据月食时月面出现的地影是圆形的，给出了地球是球形的第一个科学证据。
公元前3世纪，古希腊天文学家埃拉托斯特尼根据正午射向地球的太阳光和两观测地的距离，第一次算出地球的周长。
公元726年我国唐代天文学家一行主持了全国天文大地测量，利用北极高度和夏日日长计算出了子午线一度之长和地球的周长。
1622年葡萄牙航海家麦哲仑领导的环球航行证明了地球确实是球形的。
17世纪末，牛顿研究了地球自转对地球形态的影响，认为地球应是一个赤道略为隆起，两极略为扁平的椭球体。
1733年巴黎天文台派出两个考察队，分别前往秘鲁和拉普林进行大地测量，结果证明了牛顿的推测。
人类开始使用电流从法拉第发现电磁感应开始，大规模的使用电流从爱迪生发明电灯开始，经历了漫长的过程，具体过程如下：
1.开始阶段：1821年英国物理学家法拉第发明了世界上第一台电动机，1831年法拉第发现当磁铁穿过一个闭合线路时，线路内会有电流产生，这个效应叫电磁感应，因此效应法拉第发明了世界上第一台能产生连续电流的发电机，从此人类进入了电器应用时代，各种实用电器开始纷纷涌现。
2.规模化时代：1879年爱迪生发明了世界上第一只实用白炽灯泡，自爱迪生发明了电灯后，各地的发电厂迅速发展起来，1882年在纽约曼哈顿地区投运的珍珠街发电厂为世界最早的发电厂，拥有6台120kW的蒸汽机发电机组。
3.补充介绍：中国最早的发电厂于1882年建成，为英国人在上海租界设立的上海电光公司，专为电灯照明供电。
故老上海人把发电厂称为电灯公司。