中央教育部明确声明：现阶段由于财政原因，仍以9年制义务教育为主，但允许地方政府自主决定。
十二年义务教育，是指将高中教育或者学前教育纳入到义务教育范围之内从而推行十二年义务教育，中国已经有个别地区试行了这一措施，但主要还集中在沿海等发达地区，没有大范围普及。
有政协委员提议要在全国普及十二年义务教育，对此，社会各方意见不一，有学者认为时机尚不成熟，有学者认为中国的基本条件已经具备。
因此，关于在全国普及十二年义务教育的提案还在进一步论证之中。
十二年义务教育，是指将高中教育或者学前教育纳入到义务教育范围之内从而推行十二年义务教育，中国已经有个别地区试行了这一措施，但主要还集中在沿海等发达地区，没有大范围普及；当下，由于高中教育不属义务教育，因此它在许多地方成了收费“特区”，高昂的学费让家长们不堪重负。
然而，这一局面终于在珠海被打破，珠海市政府8月1日宣布，从2007年秋季起，珠海市将对本市户籍的中小学生实行十二年免费教育，九年义务教育阶段学费书杂费全免，高中教育阶段免学费，持有“低保证”的特困家庭普高和中职学生免交课本资料费。
此外，复读学生不予免费；此前，在全国范围内，只有极少数地方对残疾学生或孤儿实行了12年免费教育。
我国小学有两种学制，如下：六年制：小学教育一般是六年制，分三个阶段：一年级、二年级叫低年级，三年级、四年级叫中年级，五年级、六年级叫高年级。
1970年初，本着“教育要革命，学制要缩短”的理念，开始将小学六年制改为五年制。
1979年，又将五年制改回到六年制。
六年制其最早可追溯到1922年学制改革。
在我国影响比较广，所以现阶段我国大部分地方小学的学制为六年制；五年制：1951年10月，我国颁布了小学五年，初中三年，高中三年的新学制，从1952年开始实行。
可刚刚实行一年，就因师资水平低，教材不适应而停止了。
以后，一直延用六三学制，也就是1922年学制。
如宁波、山东等地2006年在部分学校试行小学五年、初中四年的“五四学制”试点。
济宁等地现今也沿用“五四学制”。