1.世界上，宇宙中任何物体都辐射电磁波。
物体温度越高，辐射的波长越短。
太阳表面温度约6000K，它发射的电磁波长很短，称为太阳短波辐射（其中包括从紫到红的可见光）；
2.地面在接受太阳短波辐射而增温的同时，也时时刻刻向外辐射电磁波而冷却。
地球发射的电磁波长因为温度较低而较长，称为地面长波辐射。
短波辐射和长波辐射在经过地球大气时的遭遇是不同的：大气对太阳短波辐射几乎是透明的，却强烈吸收地面长波辐射。
大气在吸收地面长波辐射的同时，它自己也向外辐射波长更长的长波辐射（因为大气的温度比地面更低）。
其中向下到达地面的部分称为逆辐射。
地面接受逆辐射后就会升温，或者说大气对地面起到了保温作用。
这就是大气温室效应的原理；
3.地球大气的这种保温作用，很类似于种植花卉的暖房顶上的玻璃。
因为玻璃也具有透过太阳短波辐射和吸收地面长波辐射的保温功能。
1.大气是地球上有生命物质的源泉。
地球表面的水，通过蒸发进入大气，水汽在大气中凝结以降水的形式降落地表。
这个水的循环过程往复不止，所以地球上始终有水存在。
如果没有大气，地球上的水就会蒸发掉，变成一个像月球那样的干燥星球。
没有水分，自然界就没有生机，也就没有当今世界。
2.大气层又保护着地球的体温，使地表的热量不易散失，同时通过大气的流动和热量交换，使地表的温度得到调节。
大气的水热状况，可以影响一个地区的气候的基本特征，进而决定该地区的水文特点、地貌类型、土壤发育和生物类型，从而对地球表面的整个自然环境的演化进程起着重要作用。
3.大气中含有细微的岩屑和水汽，而地壳岩石中和水体中也有空气存在，它们是互相渗透和互相影响的。
大气中的氧和碳酸气，大气的湿度变化以及风雨等，都直接作用于地表的岩石，所以大气的活动对地壳岩石的形成和破坏均有影响。
1.大气的削弱作用：当太阳辐射通过大气层到达地面的过程中，由于大气对它有一定的吸收、散射和反射作用，使到达地面的总辐射有明显削弱，这种现象称为大气削弱作用或衰减作用；
2.吸收作用：对流层大气中的水汽和二氧化碳吸收太阳光的红外线，平流层中的臭氧吸收太阳光的紫外线，这种吸收具有选择性；
3.反射作用：大气中的云层和颗粒较大的尘埃主要对可见光具有反射作用，会将一部分太阳辐射反射到宇宙中去，这种反射具有无选择性；
4.散射作用：空气分子和微尘把太阳辐射向四面八方散射开来，使一部分太阳辐射不能到达地面，从而削弱了太阳辐射，这种散射作用具有选择性。